一起吃饭的缘分

厦门大学易中天教授在他的《闲话中国人》一书中，详细地介绍了他多年 来对中国文化的思考。他认为，中国文化最根本的特点就是“群体意识”;与 之相反，西方文化最根本的特点是“个体意识”。易教授以吃饭为例来说明他 这个观点。他说，中国人吃饭，所有的筷子都伸向同一个菜盘，所有的勺子都 伸向同一个汤碗，不管什么菜，大家都一起吃。而在西方国家，人们各点各的 菜，各吃各的饭。在中国人看来，一起吃饭是“缘分”，也是为了享受在一起 的感觉。如果大家还是各点各的，各吃各的，那又何必聚餐呢?

易教授还讲了一个笑话:一次，一个中国人请他的几个朋友和两位“老外” 一起到餐馆吃饭。出于礼貌，主人请每个人都点一道菜。两位外国朋友一个点了 芙蓉鸡片，另一个在犹豫，不知点什么菜好。主人发现还少了一个汤，就建议他 点一个榨菜肉丝汤，反正大家一起吃饭嘛。服务员上的第一道菜就是芙蓉鸡片。 点这个菜的“老外”得知这是自己要的菜以后，就接过盘子放到自己的面前。过 了一会儿，榨菜肉丝汤也上来了，点这个汤的外国朋友也把汤碗接过来放在自己 的面前。菜上齐了以后，大家就开始吃了起来。两位“老外”自己吃自己点的菜，完 全没有要跟别人分享的意思。几个中国人只好“主随客便”，按照西方人的习惯 各吃各的菜。当然，点汤的那位外国朋友那顿饭也只喝下了一大碗榨菜肉丝汤。

易教授用这个有趣的故事说明中国人的群体意识和西方人的个体意识。简 单地说，群体意识就是认为每个人都是群体中的一员，群体的利益就是个人的 利益，群体的利益比个体的利益更重要。而西方人重视个人的独立和自由，你 是你，我是我，他是他。每个人都有选择的自由，每个人的行为，他人也都不 能干涉，除非是危害了公众的利益。很多西方人喜欢独自活动，他们常常一个 人散步，一个人锻炼身体;年轻人一个人背着个大包在国外旅游也很常见。中 国人一般爱凑热闹，喜欢大家一起活动。比方说打麻将、下象棋、坐在一起拉 家常等等，这些都是中国人喜欢的群体活动。现在中国人有钱了，出去旅游的 人也多了，也经常是大家约好报个旅游团一起去。