为什么古代老虎被称为大虫？

因为在古代有避讳的说法，唐朝皇帝李渊的爷爷叫李虎，唐朝时期的人们为了避讳，于是便将老虎叫成大虫。其实在古代，很多凶猛的野兽都会被古代的人称之为大虫，因为不知道野兽具体的名字，所以便直接统称为大虫。后来因为知识面的扩展，在随着时代的发展之后，也没有避讳这个说法，所以大虫又恢复了老虎的说法。

古代人其实对于大虫是很敬畏的，特别是在武松打虎的这个故事中，虽说在这个故事将武松的英勇表现了出来，但是对于老虎这种野兽来说，古代人产生了一种油然而生的敬畏。而且因为老虎是森林之王，所以古代人自然而然的将老虎称之为大虫。

古代人对于蛇的称呼，则是称之为长虫。因为古代人的知识受限，所以在遇到很多动物的时候，其实并不知道动物的具体名称。再加上这些动物都长得很凶猛，甚至有些还会吃人，让人从心底里感到害怕。所以，古代人便直接将这些野兽称之为大虫。

不过，更让人奇怪的是，在古代社会发展受限的情况下，古代人在最开始见到鱼和鸟类的时候，直接将鱼称之为水虫，而将鸟类称之为羽虫。后来直到知识面比较广阔之后，才将虫改掉，从而恢复了各个动物的名称。

虫在古代其实是贬义词，因为是不好的事物，所以古代人将自己敬畏的动物都叫做虫。再加上老虎的身形庞大，俨然是动物中最凶猛最厉害的，因此老虎才有了大虫的称呼。在古代，老虎是会吃人的。而在武松打虎中，因为武松打死了一只老虎，所以武松才会让人敬畏又害怕。而武松也因为打死了老虎，才被称之为英雄。